विश्व का एकमात्र तैरता हुआ डाकघर || World's only floating Post office

विश्व का एकमात्र तैरता हुआ डाकघर

             मनमोहक  को सुरम्य कश्मीर ऊंचे एवं हरे-भरे हिमालय में बसा हुआ है और अपनी अविश्वसनीय प्राकृतिक सुंदरता के लिए पूरे विश्व में प्रसिद्ध है।  सदियों  से पहाड़ की चोटियों, हरी-भरी घाटियों, जगमगाती झीलों, मंदिरों और शानदार मुगल युग के बगीचों से घिरा है।  यहाँ अनेक डाक हाउसबोट एवं चमकीले व रंग- बिरंगे शिकारे  पर्यटकों और स्थानीय लोगों के घूमने तथा आवागमन के काम आते हैं।  लेकिन यहाँ सबसे असामान्य जो है, वह एक "तैरता हुआ डाकघर" (floating post office) है। 

       कहा जाता है कि यह असामान्य डाकघर ब्रिटिश शासन काल से अस्तित्व में है।  इस तैरते हुए डाकघर की शुरुआत ब्रिटिश काल में हुई थी, यह पोस्ट ऑफिस लगभग 200 साल पुराना है और यह झील पर रहने वाले लोगों को आज भी पत्र और कुरियर पहुंचा रहा है

   

          विश्व के इस एकमात्र तैरता हुआ डाकघर को एक जटिल नक्काशीदार मैरून हाउसबोट पर बनाया गया है, जो अब डल झील के पश्चिमी किनारे पर स्थित है। यह 24 घंटे खुला रहता है।  किसी डाकघर में इंटरनेट सुविधा और अंतरराष्ट्रीय फोन जैसी सेवाएं भी उपलब्ध है।  फ्लोटिंग पोस्ट ऑफिस से पोस्ट की गई हर चीज पर इस्तेमाल की जाने वाली मुहर अद्वितीय है।  तिथि और पते के साथ इस पर डल झील पर शिकारे को चलाने वाले नाभिक का चित्र बना हुआ है। 

          वर्ष 2011 से पहले इसे "नेहरू पार्क पोस्ट ऑफिस" कहा जाता था।  लेकिन उस साल तत्कालीन चीफ पोस्ट मास्टर जॉन सैमुअल ने इसे फिर से तैयार करने की पहल की और इसका नाम बदलकर "फ्लोटिंग पोस्ट ऑफिस" कर दिया। अगस्त 2011 में फ्लोटिंग पोस्ट ऑफिस संग्रहालय को औपचारिक रूप से तत्कालीन मुख्यमंत्री और केंद्रीय संचार एवं सूचना प्रौद्योगिक राज्य मंत्री द्वारा लांच किया गया था। 

          डाकघर की हाउसबोट में दो छोटे कमरे हैं, जिसमें से एक कार्यालय के रूप में कार्य करता है और दूसरा एक छोटा संग्रहालय है। संग्रहालय में अद्वितीय टिकटों का विशाल संग्रह है और एक स्मारिका की दुकान है, जहाँ से पोस्टकार्ड, टिकट एवं ग्रीटिंग कार्ड खरीदे जा सकते हैं।  स्थानीय नागरिक इस डाकघर की बचत योजनाओं का भी लाभ उठाते हैं